一直以来，苹果在人工智能领域的研究讳莫如深，外界仅能通过其面向终端消费者的产品中的具体功能，例如Siri语音助手，以及关于苹果研究无人驾驶的传言等来揣测苹果在人工智能研究领域的进展。

　　然而这一切可能从今天起将彻底改变，随着苹果人工智能研究部门总监Ruslan Salakhutdinov在NIPS（神经信息处理系统大会）（注：关于机器学习和计算神经科学的国际会议）上公开宣布，苹果将允许其人工智能研究部门的员工公开发表论文，并积极参与到行业学术研讨交流和会议中。

　　“我们能发表吗？可以。”

　　“我们积极参与学术讨论或会议吗？是的。”

　　简短的两个问答，却意义深远，这标志着科技行业中的又一大巨头苹果，正式加入谷歌、Facebook、亚马逊、微软等巨头主导下的人工智能研究开源社区，这无论对于苹果不断提高自身在人工智能研究和应用领域的地位，吸引更多顶尖人才，还是对于推动整个行业的快速发展，都具有重要意义。

　　众所周知，苹果过去给外界一直是一副神秘莫测的形象，无论是其在进行的硬件产品的研发，还是软件系统层面的开发，外界都知之甚少，但随着谷歌、Facebook等纷纷发力人工智能研究领域，并通过开源的方式让该领域更多顶尖人才加入进来，共同推动了人工智能研究领域在近年的大爆发，苹果在这一过程中无疑被其他巨头甩在了身后，苹果也逐渐意识到这样对外封闭的方式，已经不再适应这个行业发展的需求。

　　Facebook人工智能研究部门负责人Yann LeCun曾直言不讳地说，当你秘密进行（人工智能的）研究时，你就落后了。

　　今年初，人工智能研究领域的顶尖专家、卡耐基梅隆大学机器学习系教授Ruslan Salakhutdinov加盟苹果，担任苹果人工智能研究部门总监，这一举动在当时实际上已经在向外界释放出了一个积极信号，那就是苹果通过学术界进一步融入最顶尖的人工智能研究社区。

　　本周在巴塞罗那进行的NIPS大会，实际上也是Salakhutdinov加入苹果后的首次公开亮相，他在大会上所宣布的苹果将在人工智能领域更多地开放并积极参与到行业合作中，进一步表明了苹果未来在对待人工智能研究的态度，那就是开放。

　　在本届NIPS上，行业巨头在人工智能研究领域的开放趋势更加明显，谷歌在一天前宣布开放DeepMind Lab，旨在帮助广大研究者群体开发基于3D的虚拟现实项目，Facebook不久前宣布开源其一系列基于人工智能的图像识别工具。

　　实际上，对于从事人工智能研究领域的学术界而言，公开发表研究文章本来就是一件再正常不过的事，只是近年来，随着人工智能研究与实际应用结合的越来越紧密，学术界与工业界在该领域的融合也逐步增加。斯坦福大学终身教授、不久前刚刚加入谷歌负责机器学习的李飞飞在此前曾表示，人工智能研究学术界正在“交棒”给工业界。这也是我们所看到的近年来在该领域越来越多的顶尖学术研究人才纷纷加盟科技公司巨头的趋势。

　　LeCun也表示，吸引顶尖人工智能研究人才的方法就是给这些研究者提供从事公开研究的机会，那就是发表他们的研究成果。

　　“实际上，在FAIR(Facebook Artificial Intelligence Research)（Facebook人工智能研究部门）里，这不仅仅是可能，而是必要的。”LeCun说，“当你是一名研究者时，你默认你就是应该发表文章的，这对于科学家来说很重要，因为作为科学家职业生涯的成功就是由在知识领域带来的影响所衡量的。”

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作者：纪振宇