亚马逊其实是一家拥有“超级API”接口能力的平台公司，它将维系庞大零售帝国运行的各种能力，源源不断对外输出。

　　2013年12月18日，传言已久的亚马逊网络服务AWS（Amazon Web Services）正式落户中国，这是亚马逊AWS在亚太区的第4个区域，也是全球第10个区域。消息一出，随即引发微软、IBM、阿里云、腾讯等多家巨头的连锁行动，除了去请参加AWS发布会的记者们喝茶，“互通有无”，还迅速推出类似降价、送账号、推服务等优惠活动。

　　尽管亚马逊AWS在中国区的有限预览（只针对有限范围的客户提供服务）最早将在2014年初正式启动，但一场云战争已箭在弦上。就在半年前，亚马逊AWS已经从IBM手中抢得了美国中央情报局（CIA）的6亿美元大单，两家甚至不惜为此对薄公堂，最终亚马逊胜出。

　　对整个科技界而言，这是一次标志性意义的事件，互联网公司正取代传统的信息科技公司，站在了云时代的潮头。在2012年，AWS年收入规模已达20亿美元，预计今年将达到38亿美元。据市场调查公司Gartner下半年发布的数据，亚马逊AWS公有云的市场占有率已是其他14家主要公司总和的5倍。加州风险投资公司Charles River Ventures合伙人George Zachary甚至称，在他所接触过的硅谷创业公司中，约90%在使用亚马逊AWS。

　　值得深思的是，有着零售与科技混血基因的亚马逊因何实现了大逆袭？

　　发现“超级API”

　　“当时亚马逊的内部系统已经崩溃……亚马逊的技术团队严格控制着访问亚马逊服务器的人，而公司内部的各个团队必须得向他们申请资源，才能试用他们的新项目和新技术。其过程非常缓慢，这使得亚马逊的许多项目主管都很丧气。当时的一个软件开发经理Chris Brown说，我们想要一个可以自由尝试的场地。”在美国记者Brad Stone所著的《The Everything Store》（又名一网打尽）中如此描述10年前亚马逊内部IT系统的糟糕状态，并称“（创始人）贝索斯也被惹恼了”。

　　贝索斯决心改变这一局面，以铁腕风格强制实施对IT系统的大手术，在这场内部变革中催生出了EC2（弹性云）、S3（云存储）等服务，但它们在初期并不稳定，程序员们痛苦不堪。贝索斯不为所动，还强制内部业务部门要“吃自己的狗粮（Eat our own dog food）”。

　　在一番血与火的淬炼后，亚马逊的内部云不但支撑了亚马逊线上零售的崛起，并在2006年开始向第三方企业开放富余的计算能力与服务。

　　亚马逊AWS全球营销总监 Ariel Kelman举了一个例子：亚马逊一直在使用甲骨文的数据库系统，数据备份此前只能靠大量购买存储磁带，但这种物理介质需要定期更换，工作量异常繁琐。随后，亚马逊研发了一套一键备份的方案，集成到Amazon S3当中，只需要一键操作就能快速完成备份和存储数据的访问，并随之提供给AWS的第三方企业使用。

　　贝索斯从不讳言对AWS的赞誉，称其为“内部驱动的典范”，并多次预言它必将是亚马逊庞大帝国中的最大业务。尽管他本人信奉“电商是高固定成本、低可变成本的规模经营模式”，而目前线上自营电商之外的业务包括亚马逊AWS、亚马逊物流系统（FBA）、第三方开店（Amazon Marketplace）等服务，却能以高利润不断拉升着亚马逊帝国的毛利率。

　　2012年，亚马逊的毛利率达到惊人的32.89%，这说明亚马逊在个人消费业务之外的2B业务，已成为它最强悍的杀手锏。

　　如果翻看贝索斯的2011年致股东信，你会发现一条有趣的线索：在盛赞AWS、FBA 以及Kindle出版（KDP）为“颠覆性的发明”外，他提到“我们正在创建功能强大的自助服务平台，使成千上万的人进行大胆尝试，有所作为，否则这些目标不可能实现，或者不切实际”。

　　这种自助思维得以实现的前提在于，贝索斯需要将整个亚马逊的云计算、零售能力、物流能力等服务拆分成各种基本模块，亚马逊内部以及第三方公司都可以想搭建乐高玩具一样，随时取用合适的素材并随意扩展。

作者：刘琪　编辑：刘月