谷歌母公司Alphabet和古巴电信公司签署合作协议
北京时间12月13日上午消息,谷歌本周一宣布,已与古巴国营电信公司签署一项新协议,以加快古巴的互联网服务,便于古巴人使用YouTube和其他谷歌产品。
然而此举只会影响一小部分古巴人,因为在这个国家1100万居民中的绝大多数不能访问互联网。
在过去两年,伴随着美国致力于与冷战时期的敌人重新建立外交关系,总部位于加州芒廷维尤的互联网巨头已开始小规模进军古巴。上星期一,谷歌CEO埃里克·施密特(Eric Schmidt)在哈瓦那与古巴电信公司(ETECSA)总裁Mayra Arevich Marin签署了新的协议,后者是古巴国有电信运营商,负责该国所有互联网和电话服务。
该协议将允许谷歌为岛国提供的“全局缓存”服务,从而以数据存储在岛上服务器的方式,降低高带宽内容的加载时间。谷歌此前曾向这古巴提供的一些其他产品,包括谷歌Chrome Web浏览器和谷歌Play音乐服务。
谷歌本周一在一份声明中指出,“如果一切都变为现实的话,所有这些项目都与谷歌的核心价值密不可分,旨在使每个人都能获得世界上有用的、可访问的信息,而不存在成本、连接和语言的障碍。”
尽管在古巴一些服务将加载得更快,谷歌的交易并没有扩大当地访问互联网的人数。旨在促进自由和民主的美国组织“自由之家”估计,只有5-30%的古巴人能够通过某种形式上网,这意味着古巴“继续保有一些世界上最严格的互联网接入规则”。
古巴政府长期限制在岛上访问互联网。直到2008年劳尔·卡斯特罗从他患病的哥哥菲德尔手中接过政权成为总统之前,古巴人才被允许拥有自己的手机或家用电脑。
即使在那时,寻找互联网服务仍然是困难的。古巴电信公司最近在古巴的一些大城市设立了WiFi热点,允许居民坐在公园和广场上网。但是,古巴人的上网费十分昂贵——约每小时2美元,而古巴人的月工资只相当于25美元。
古巴电信公司也开始尝试直接为人们的家庭和企业提供互联网服务,但只是从今年才开始,而且此项服务每月的上网费达数百美元。
“事实上,现在30%可以上网的古巴人可以更快地搜索和观看视频,这是一件好事,”迈阿密大学古巴和古巴裔美国人研究所的何塞·阿泽尔(Jose Azel)说。”但我们应该关注的是确保所有古巴人都能接入互联网。”
而谷歌的交易不能将互联网服务扩展到更多人,但它却是在未来做准备,美国美洲协会/协会古巴工作组组长阿拉纳·托米诺(Alana Tummino)如是说。
奥巴马总统的政府已经大开绿灯,使美国电信企业得以在古巴经营,以扩大和改善岛国的互联网服务。但托米诺认为,古巴政府一直持非常怀疑的态度,担心美国政府将利用这些访问的机会威胁古巴的国家安全。
这就是为什么星期一与谷歌的交易如此重要的原因所在,托米诺说,它能够继续“建立信任”的过程,最终促使岛上服务更为广泛。
“这是向尝试和应对挑战的正确方向迈出了一步,”她说。
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作者:斯眉